사람들은 비슷한 시간을 살아가지만, 삶의 결과는 다릅니다. 많은 열매를 맺는 사람이 있고 빈손인 사람이 있습니다. 그 차이는 하나님이 주신 기회를 어떻게 사용하는가에 있습니다.

어떤 영국 선교사가 본국으로 돌아와 얼굴이 해같이 빛나는 한 자매를 만났습니다. 그녀는 한쪽 손을 잃었고, 선교지에서 얻은 병으로 죽음을 앞두고 있었습니다. 그런데도 얼굴은 밝았습니다. 이유를 묻자 그녀는 말했습니다. “왜 이런 일이 일어났나요?"를 묻지 않고, "이 상황 속에서 무엇을 해야 하나요?"를 묻습니다.” 질문이 바뀌면 인생이 바뀝니다. 신앙은 ‘왜’를 십자가에 못 박고 ‘무엇’을 해야 할지를 묻는 삶입니다.

- 하나님은 왜 공동체를 만드셨는가?

“사람이 혼자 사는 것이 좋지 아니하니”라고 말씀하셨습니다. 인간은 하나님과의 관계 안에서, 그리고 서로의 관계 안에서 가장 인간답고 행복하게 살아가도록 창조되었습니다. 그래서 교회는 단순한 종교 모임이 아니라 하나님의 언약 백성 공동체입니다.

- 하나님은 공동체를 통해 사람을 살리신다.

사도행전 2장의 초대교회는 함께 모이고, 함께 떡을 떼고, 함께 기도하며, 서로의 필요를 채웠습니다. 그 결과 “주께서 구원받는 사람을 날마다 더하게 하시니라” 라고 성경은 말합니다. 하나님은 공동체를 통해 사람을 살리십니다. 하나님께서는 공동체 안에서 우리를 빚어 가십니다.

- 죄는 공동체를 깨뜨리지만, 복음은 공동체를 회복시킨다.

죄의 가장 무서운 특징 중 하나는 관계를 파괴한다는 것입니다. 죄는 분열을 만들지만, 복음은 관계를 회복시킵니다. “그리스도로 말미암아 우리를 자기와 화목하게 하시고 또 우리에게 화목하게 하는 직분을 주셨으니”라고 말씀하셨습니다. 우리는 완벽해서 모인 사람들이 아니라 용서받았기 때문에 함께 모인 사람들입니다.

- 공동체에는 시너지의 은혜가 있다.

하나님께서 교회를 세우시고 성령께서 공동체를 붙드십니다. 함께 기도할 때 혼자보다 강해지고, 함께 찬양할 때 믿음이 살아나며, 함께 섬길 때 기쁨이 배가 됩니다. “내 기도와 사랑이 공동체를 세운다”는 헌신이 모일 때 생명의 역사가 일어납니다.

- 교회는 넘어져도 다시 일어나는 회복 공동체이다.

성도에게도 믿음이 흔들릴 때가 있습니다. 그러나 공동체 안에는 붙들어 줄 사람이 있습니다. “너희가 짐을 서로 지라” 하신 말씀처럼 하나님은 말씀과 기도, 공동체의 사랑을 통해 우리를 다시 일으키십니다. 교회는 완벽한 사람들의 모임이 아니라 회복되는 사람들의 모임입니다.

- 공동체에는 온기의 영성이 있어야 한다.

세상은 점점 차가워지고 있습니다. 그러나 예수님은 죄인을 품으셨고 우는 자와 함께 우셨습니다. 공동체 안에는 기다려 주는 온기, 용서하는 온기, 격려하는 온기, 품어 주는 온기가 있어야 합니다. 교회는 따뜻한 하나님의 가족공동체입니다.

- 예수 중심의 공동체만이 승리한다.

“세겹줄은 쉽게 끊어지지 아니하느니라.” 사람 중심의 공동체는 오래가지 못하지만, 예수 중심의 공동체는 다릅니다. 은혜가 중심이고, 십자가가 중심이며, 복음이 중심이기 때문입니다. “두세 사람이 내 이름으로 모인 곳에는 나도 그들 중에 있느니라” 하신 주님의 약속이 우리 가운데 있습니다.

하나님께서 공동체를 통해 주시는 메시지는 분명합니다. “혼자 가지 말고 함께 가라.” 믿음의 끈기로 서로를 붙들고, 삶의 온기로 서로를 품으며, 예배의 생기를 함께 회복해야 합니다. 혼자는 무너질 수 있지만 함께하면 다시 일어설 수 있습니다. 그리고 예수님이 중심되실 때 우리는 승리할 수 있습니다. 서로를 살리는 공동체, 예수 중심 공동체, 복음의 온기가 흐르는 공동체를 이루어 가며 함께하시는 주님 안에서 하늘 천국을 경험하게 됩니다.